Der kleine Nick erzählt vom Glück

Über ein großes weißes Blatt gebeugt, irgendwo zwischen Montmartre und Saint-Germain-des-Prés, erwecken der Zeichner Jean-Jacques Sempé und der Comic-Autor René Goscinny einen schelmisch lachenden, kleinen Jungen zum Leben: Petit Nicolas. Zwischen Kameradschaft, Streit, Schlägereien, Spielen, Dummheiten und Strafen aller Art erlebt Nicolas eine Kindheit voller Freude und Lernerfahrungen. Im Laufe der Geschichte schleicht sich der Junge in das Atelier seiner Schöpfer und fordert sie auf lustige Weise heraus. Sempé und Goscinny erzählen ihm von ihrer Begegnung, ihrer Freundschaft, aber auch von ihrem Werdegang, ihren Geheimnissen und ihrer Kindheit. Im August 2022 starb Jean-Jacques Sempé, und ganz Frankreich trauerte um einen seiner größten Künstler. Virtuos wie kein anderer erschuf der geniale Zeichner mit Papier, Tusche und Feder eine sanftmütige Welt voller liebenswürdiger, „normaler“ Menschen, die sich bei allen sozialen Veränderungen stets ihre Freundlichkeit und ein Lächeln bewahrten. So sahen sich die Franzosen gern, auch wenn es sie so wohl nur in Sempés Fantasie gab, ähnlich wie „sein“ Paris stets so charmant blieb, wie er es selbst in den 1950er-Jahren erlebt hatte, als er durch die Straßen flanierte und den Alltag beobachtete. Und genauso beginnt dieser magisch schöne, anrührende und begeisternde Animationsfilm. Als sich Sempé und sein Freund Goscinny im Jahr 1955 treffen, ist Goscinny bereits ein erfolgreicher Comic-Autor, populär für den Indianerjungen Umpah-Pah und den lässigen Cowboy Lucky Luke - wenige Jahre später wird er dann den pfiffigen Gallier Asterix aus der Taufe heben. Doch zunächst geht es um ein anderes Projekt der beiden: um die Geschichten des kleinen Nick. „Das wird ein Spaß!“, freuen sie sich, ohne zu ahnen, dass dies die Geburtsstunde einer einmaligen Erfolgsgeschichte ist. Meisterhaft erzählt und virtuos illustriert, zeigt und kommentiert „Der kleine Nick“ die Welt aus der Sicht eines aufgeweckten Jungen und wird zu einem der berühmtesten Werke der Kinderliteratur. Wer die Bücher nicht kennt, wird sich womöglich etwas schwertun, alles richtig einzuordnen und zu verstehen. Schnell, elegant und höchst kunstvoll fließen Räume und Zeiten ineinander, verquicken sich die Lebensgeschichten von Sempé und Goscinny mit dem Eigenleben ihres kleinen Helden. Alles löst sich in Formen, Farben, (Jazz-)Klängen, Stimmungen und Emotionen auf, und das so verführerisch, dass man sich auch ohne größere Vorkenntnisse nur zu gerne verzaubern lässt – und danach dann unbedingt Nicks Bücher entdecken möchte. Vor allem geschieht eins: Fasziniert erlebt man mit, wie sich Biografisches und Zeitgeschichtliches untrennbar mit der spielerischen und heilenden Kraft der Fantasie verbindet und Kunst wahr und wahrhaftig wird. Die kleine, lebensfroh und leicht aufmüpfig gezeichnete Figur erwacht zum Leben, feiert fröhlich seine Schöpfung, inspiriert und motiviert seine beiden Schöpfer, mit denen sie sich austauscht und die sie tröstet in schweren Zeiten. Indem Nicks Geschichten um seine Bande, die Schule, die Ferien und die Mädchen immer deutlicher Gestalt annehmen, erkennt man: Hier geht es um nicht weniger als um eine höchst lebenskluge, menschenfreundliche Weltaneignung in Geschichten und Bildern von größtmöglicher Poesie.